El caballero de la media luna: El Capitan Centella

Gekkō Kamen (月光仮面), conocido en español como "Capitán Centella", es un personaje de ficción que ha aparecido en el tokusatsu japonés, en series de anime y películas desde su debut en la televisión en 1958. Creado por el escritor Yasunori Kawauchi, "Capitán Centella" es reconocido como la respuesta japonesa al "Llanero solitario" y Batman. Gekko Kamen o el Capitán Centella es reconocida hoy en día como una serie de culto para los japoneses así como una de las series de acción pioneras del género animé en entrar al mercado internacional. Dentro de la simbología de la propia serie (enfrentamiento directo entre el bien y el mal, la justicia y la injusticia) merece mención aparte el tema musical de la serie Gekko Kamen Wa Dare Desou ¿Quién será el enmascarado motorizado? escrito por Kawauchi Kohan y Ogawa Hirooki, e interpretado por Kondo Yoshiko y el coro Club de la Paz de los niños del Emperador,el cual es considerado por los entendidos como uno de las mejores temas de banda sonora de series animé de la historia. Mientras que Super Gigant es el primer héroe de celuloide (solamente apareció en películas), fue Capitán Centella quien estableció el estándar para el primer superhéroe de acción de la TV de Japón, y fue un gran éxito con los niños. La televisión era nueva en Japón, así que muchos niños que no tenían TV, se reunían en las casas de sus amigos o vecinos. Los niños compraban capas, visores, máscaras, pistolas y jugaban a ser Capitán Centella en el patio de la escuela y patios traseros (pero, como cada supérheroe de los niños, japonés o estadounidense, Capitán Centella fue responsable de algunos accidentes.

Opening del anime

¿Quién es Capitán Centella?

La identidad del Capitán Centella siempre ha sido un misterio (por lo cual el actor que personifica al Capitán Centella siempre aparecía con un "?" en los créditos de la serie).

Cubierto con ropa ajustada blanca, capa blanca y roja, pañuelo blanco, guantes amarillos y botas, visores oscuros, la cara cubierta con un turbante estilo hindú (con una media luna amarilla en su frente), Capitán Centella está armado con un látigo, 2 pistolas de 6 tiros, estrellas ninja (shuriken), y un boomerang con forma de luna, siempre montado en una motocicleta.

La serie original de 1958

La serie original de televisión Moonlight Mask (月光仮面) era en Blanco y negro, era producida por Nippon Gendai y Senkosha. Se transmitió en KRTV (ahora TBS) entre el 24 de febrero de 1958 y el 5 de julio de 1959, con un total de 130 ó 131 episodios, divididos en 5 segmentos. Jūrō Iwai/Centella fue interpretado por Koichi Ose.

Las Películas

Coincidiendo con la serie de Nippon Gendai/Senkosha, Toei produjo algunas películas del Capitán Centella. Este fue la primera participación de Toei en el género del superhéroe tokusatsu (aunque su primer superhéroe original producido para la televisión fue 7-Color Mask en 1959). Todas las películas (las cuales están en blanco y negro, como las series de TV) son básicamente adaptaciones de las historias del programa y fueron filmadas en "ToeiScope" (2.35:1).

Para las versiones de película, Jūrō Iwai/Capitán Centella fue interpretado por Fumitake Omura.

* Moonlight Mask (月光仮面 - Gekkō Kamen) 30 de julio de 1958; Dirigido por Tsuneo Kobayashi

* Moonlight Mask - Pelea Mortal en los Mares Distantes (月光仮面 - 絶海の死斗 - Gekkō Kamen - Zekkai no Shitō) 6 de agosto de 1958; Dirigido por Tsuneo Kobayashi

* Moonlight Mask - Garra de Satan (月光仮面 - 魔人〈サタン〉の爪 - Gekkō Kamen - Satan no Tsume) 22 de diciembre de 1958; Dirigido por Eijiro Wakabayashi

* Moonlight Mask - Monstruo Kong (月光仮面 - 怪獣コング - Gekkō Kamen - Kaijū Kongu) 1 de abril de 1959; Dirigido por Satoru Ainoda

* Moonlight Mask - El Grupo del Fantasma Contrataca (月光仮面 - 幽霊党の逆襲 - Gekkō Kamen - Yureitō no Gyakushū) 28 de julio de 1959; Dirigido por Shoichi Shimazu

* Moonlight Mask - El Momento Final del Demonio (月光仮面 - 悪魔の最後 - Gekkō Kamen - Akuma no Saigo) [[4 de agosto de 1959, Dirigido por Shoichi Shimazu.

Adaptación al manga

Unos pocos meses después de transmitirse el programa se creó una versión manga. Hubo diferentes artistas dibujando el manga, la mayoría fue dibujado por el joven mangaka Jiro Kuwata (quien después sería co-creador de Octavo Hombre).

Accidentes y cancelación

Irónicamente, como en cada superheroe, los niños lo idolatraban (como Superman y Super Gigant) y fueron víctimas de muchos accidentes tratando de imitarlo, a tal grado que la serie fue cancelada el 5 de julio de 1959, después de la historia final No permitas que tu mano vengue. De todas formas la película se rodó en agosto de aquel año.

Afortunadamente no fue el fin para Capitán Centella. Hizo su regreso 13 años después en un medio totalmente diferente.

La serie de anime de 1972

La adaptación al anime Seigi wo Ai Suru Mono - Gekkō Kamen (正義を愛する者 - 月光仮面), traducido como "Aquel que ama a la Justicia: Capitán Centella", fue producida por Knack y transmitida por Nippon Televisión del 10 de enero de 1972 al 2 de octubre de 1972, con un total de 39 episodios (dividos en 3 partes). En inglés se conoce como Moonlight Mask.

El veterano seiyū Michihiro Yukemizu hizo la voz de Juro Iwai/Capitán Centella.

Esta serie posee la caracteritica de contener todos y cada uno de los tópicos del manga japonés, desde científicos megalómanos hasta monstruos y robots gigantes, prácticamente esta es una serie que es compendio de todas las hechas hasta la fecha.

Monumento al Capitan Centella en
Hakodate - Japón
(La ciudad de Hakodate (函館市, Hakodate-shi?) es una ciudad y puerto ubicado en el extremo sur de Hokkaido, en la península de Oshima, en la subprefectura de Oshima. Tiene una economía centrada en la pesca y el turismo. También es conocida por la vista nocturna desde el monte Hakodate.)

Un Ronin llamado Jubei: Ninja Scroll

Ninja Scroll es una película de ninjas con un toque fantástico y sobrenatural, donde no falta la sangre en multitud de violentas escenas de lucha con espadas samuráis; es una obra no apta para menores que está llena de imágenes de violencia y el sexo forma parte importante de la trama sin llegar a ser un animé hentai (pornográfico).

Análisis:

Ninja Scroll (Jubei Ninpucho) contiene una compleja trama que se va devanando a lo largo de toda la película, donde todo diálogo es significativo. Puede presentar algunas dificultades al espectador occidental, que puede estar poco familiarizado con el lenguaje japonés y sus nombres. Otro problema con la comprensión de la película es que hay que tener un pequeño conocimiento de la historia del Japón de esos tiempos ya que es basada en una época real, y en una figura histórica.

La película nos sumerge en un Japón feudal, mostrando el mundo oculto y místico de los ninjas (también conocidos como shinobis), el mundo honorable y valiente de los samuráis y rōnins, en el que destacan los duelos a muerte y el compañerismo entre rivales con un fin común. No se deja nada al azar, todo se interrelaciona y tiene una razón de ser.

Fue premiada en 1993 en el festival de cine Yubari International Adventure Fanstastic con el premio Citizen's Award.

Sinopsis:

El filme está basado en una época real del Japón feudal, la acción transcurre después de las guerras civiles, cuando el clan de Ieyasu Tokugawa derrota al clan de Hideyoshi Toyotomi en la batalla de Sekigahara. Es aquí donde el autor entonces introduce lo fantástico de la historia: aparece un misterioso ninja de nombre Genmma seguido por un ejército de poderosos guerreros con técnicas increíbles y sobrenaturales llamados demonios Kimón. Esta amenaza es supuestamente liderada por el "Shogun de las Tinieblas", el cual más adelante se conoce que es el mismo Genmma resucitado luego que años atrás, en su anterior vida, fuese derrotado y decapitado en una batalla por Jubei, uno de los protagonistas principales.

Por otro lado Jubei es un rōnin implacable, con un pasado poco conocido pero tumultuoso, que posee un manejo increíble de la espada y es experto en las artes marciales, usando una peculiar técnica de unir su sable a un hilo casi invisible que le permite recuperar su arma al perderla, además otras cosas. Jubei viaja por el país sin rumbo fijo ofreciendo sus servicios a cambio de unas monedas o, si la causa es justa, a cambio de nada y sin proponérselo se verá envuelto en la conspiración del shōgun de las Tinieblas.

Todo comienza cuando la aldea de Shimoda es contagiada por una misteriosa epidemia matando a todos sus habitantes. El pequeño clan Mochizuki sospecha que realmente hay algo más detrás y decide enviar a un grupo de ninjas de Kōga para determinar la causa de la enfermedad. Estos ninjas descubren que las cosas no son en absoluto lo que parecen y son brutalmente asesinados tras el ataque de un gigantesco hombre con increíbles poderes: Tessai uno de los demonios Kimon. Del grupo de espías sólo se salva Kagero, una temible ninja Kohga la cual ha podido desarrollar una técnica en la que todo hombre que hiciera el amor con ella moriría envenenado.

El demonio Tessai desconociendo el poder mortífero de Kagero la atrapa y comienza a violarla, pero en eso llega Jubei que se encuentra de paso en la aldea y trata de defender a la chica. Por culpa de su intromisión en los planes de Tessai, Jubei más adelante tiene que enfrentarse a este temible oponente originándose una de las batallas más épicas jamás vistas en el animé, con un derramamiento de sangre, tan característico en todas las obras de Yoshiaki Kawajiri. Después de matar a este rival, el protagonista se ve atrapado y sin salida por la venganza de los restantes demonios de Kimón.

Kagero y Jubei prefieren emprender distintos caminos y se separan, más adelante y por coincidencia se reencuentran. Jubei se tropieza entonces con Dakuan, un anciano de aspecto apacible y sabio, aunque realmente es un espía del shogunato (el gobierno dominante en el país) que está intentando averiguar la trama oculta del shōgun de las Tinieblas. Dakuan es un monje anciano típico, pequeño, con sombrero de paja y bastón de acero con sonoros aros en su punta que sorprende con multitud de extrañas técnicas ninja, como la de camuflarse con el entorno, hacer elástico su cuerpo o incluso alargar su bastón (al estilo de Dragon Ball).

Dakuan descubre las grandes cualidades como guerrero de Jubei y pretende que se le una para acabar con el shōgun, pero el ninja rehúsa su oferta. En un momento de descuido es alcanzado por una estrella ninja que es lanzada por el viejo. En un principio Jubei no se preocupa porque solo le ha herido en el hombro pero Dakuwan le revela que cada punta de la estrella contenía un fortísimo veneno. Sólo él conocía el antídoto y si Jubei no le ayudaba en su causa moriría al cabo de pocos días. Más adelante en la película nos enteramos que en la clave del antídoto se encuentra involucrada la chica Kagero.

Pronto el legendario samurái, la mujer kogha y el viejo espía del gobierno, emprenderán un largo camino en una cruzada contra los diferentes demonios de Kimón hasta llegar al inmortal y líder Genmma y quedar revelado sus perversos planes además del verdadero sentido de la película.

Protagonistas:

Jubei Ninpucho: Jubei es el personaje principal de la historia; se gana la vida prestando sus servicios por unas cuantas monedas, vaga sin rumbo pero al tener un gran corazon y muy firmes sus valores no le importa si lo que tiene que recuperar es mas valioso que el valor del trabajo (vease la esena del principio cuando debuelve una espeda con un valor ¥300 y la paga era de ¥20); se enamora de Kagero pero siempre la respeto sabiendo que de ella encontraria la cura para el veneno que el monge Dakuan le inyecto. Posee una tecnica sorprendente de hacer un corte a distancia con su katana, aparte que es un gran luchador que no de da por rendido.

Kagero: Es una joven y bella ninja, tiene una pelculiar tecnica al ser inmune a cualquier veneno, por esa razon es la catadora de los alimentos de su amo, pero ella reclama el derecho de poder ir a revisar el porque de las plagas de la aldea Shimoda. Se enamora de Jubei y es la cura de su envenenamiento, pues todo hombre que tenga relaciones genitales con ella se envenenara.

Dakuan: Es un espia del gobierno Tokugawa, el cual esta en contra del Shogun de las Tinieblasy ahunque no pareciera es muy habil y perpicas.

Demonios de Kimón:

Genmma: como ya mencionamos, es el ninja que fue decapitado por Jubei en una de sus temibles batallas para proteger la ciudad. Años después fue resucitado por un ser sobrenatural con la intención de vengarse de Jubei y de controlar el mundo. Se le conocerá a partir de ahora como el "Shogun de las Tinieblas", un ser inmortal protegido por poderosos demonios.

Tessai: Este gigantesco ser tiene la facultad de convertirse en piedra por lo que es casi indestructible. A eso se le añade una enorme espada en forma de boomerang que corta la carne humana y los árboles como mantequilla.

Benisato es la mujer que domina las serpientes. A parte de ser una de las amantes del Shogun, tiene la facultad de hipnotizar a sus enemigos y de que le salgan serpientes de todos los rincones de su cuerpo. Siempre sale desnuda mostrando sus tatuajes de serpientes los cuales cobran vida a su voluntad.

Shijima: tiene la facultad de caminar entre las sombras. Se esconde entre ellas y al momento te dispara su garra sujeta con una cadena la cual maneja a su antojo. También tiene la técnica de controlar los movimientos de sus víctimas haciéndolos mover como marionetas.

Yurimari: es el más poderoso después del Shogun y segundo al mando. Su técnica consiste en matar a sus víctimas con hilos invisibles los cuales sueltan descargas eléctricas mientras los estrangula.

Mushizo: es un enano jorobado con una gran colmena en su espalda, lo que hace poder controlar a las abejas a su antojo. Es muy hábil y rápido, y ataca con un gran tridente.

Zakuro: es una mujer que domina a la perfección todo lo relacionado con la pólvora. Su diabólica técnica es el de rellenar de explosivos cuerpos muertos para luego hacerlos explotar. Está enamorada de Yurimari pero el rechazo de este será lo que acabe con él.

Utsutsu Mujuro: el más normal de todos, pero con el defecto físico de ser ciego, aunque a la larga es una virtud pues le permite oír hasta el más mínimo sonido.

Secuelas:

En el año 2003 fue creada una serie animada llamada "Jubei Ninpucho: Ryuhogyoku-hen" que duró 13 episodios. En Europa fue denominada Ninja Scroll: The Series.

Curiosidades:

No existe un manga relacionado al anime, como pasa en muchos casos, por tanto es una idea llevada al celuloide directamente.

El personaje principal, Jubei Kibagami, está basado en un samurái real que vivió y luchó por esa época, el cual se ve reflejado en la obra literaria Crónicas del Viento, un tomo realizado por el aclamado autor Jiro Taniguchi, y es junto con Musashi Miyamoto uno de los samuráis históricos más populares de Japón.

Banda sonora:

Fue creado un disco llamado Jubei Ninpucho (Ninja Scroll) con la múscia compuesta por Kaoru Wada. Las canciones 8 y 15 fueron compuestas por Ryouhei Yamanashi con letras de Shou Jitsukawa.

Lista de canciones:

1. Prologue

2. Jubei

3. Eight Warriors of the Demon Clan

4. Blood Wind

5. Kagerou

6. Visions

7. Devil Shadow

8. To Those Who Face the Wind

9. Pursuit

10. Devil Swordsman

11. Strategy

12. Reincarnation

13. Struggle to the Death

14. Epilogue

15. Somewhere, Faraway, Everyone is Listeningto a Ballad